HOE ULTRAVIOLET LICHT WERKT

De effecten van ultraviolet licht op water werden meer dan 100 jaar geleden voor het eerst waargenomen. Hier is de wetenschap achter wat er aan de hand is.

DE ONTDEKKING

In 1877 observeerden wetenschappers voor het eerst dat sterk zonlicht water desinfecteerde. De Britse fysioloog Arthur Downes en wetenschapper Thomas P. Blunt merkten op dat suikerwater dat in de schaduw werd bewaard troebel werd naarmate micro-organismen erin groeiden, terwijl het suikerwater dat in direct zonlicht werd bewaard volledig helder bleef. Met behulp van deze kennis stelde de Duitse oogarts Ernst Hertel 25 jaar later vast dat licht in de UV-C-golflengte de groei van ziekteverwekkers zou kunnen remmen.

UV-LICHT BIJ DESINFECTIETOEPASSINGEN

Het vermogen om met lampen kunstmatig ultraviolet licht op de juiste golflengten te creëren, geeft ons de kracht om een ​​verscheidenheid aan vloeistoffen, lucht en oppervlakken te helpen desinfecteren.

Op UV gebaseerde desinfectieprocessen (ook bekend als kiemdodende bestraling) is een chemicaliënvrije desinfectiemethode die gebruik maakt van ultraviolet licht (UV-C) met een korte golflengte om micro-organismen te inactiveren door hun DNA te verstoren, waardoor ze geen vitale cellulaire functies zoals voortplanting kunnen uitvoeren. Bij de golflengte van 254 nm kan UV-licht de celwand van een micro-organisme binnendringen, waardoor de DNA-structuur binnen enkele seconden permanent verandert en er geen chemische bijproducten achterblijven.

DOSEREN

Via nauwkeurige en gerichte ‘dosering’ wordt berekend welk type UV-lamp nodig is voor verschillende toepassingen. Dit omvat ook hoe lang verschillende vloeistoffen, lucht of oppervlakken moeten worden blootgesteld aan ultraviolet licht om ze veilig te kunnen desinfecteren. Middendruk-UV-lampen zenden bijvoorbeeld een brede desinfectiegolflengte uit bij 200-320nm en zijn ideaal voor grootschalige commerciële toepassingen zoals ballastwater- en afvalwaterbehandeling.

Bij de dosering wordt rekening gehouden met de UV-intensiteit die door de lampen wordt afgegeven, de UV-transmissie (UVT) van het water, de lucht of het oppervlak (indien van toepassing) en de hoeveelheid tijd dat de te desinfecteren stof wordt blootgesteld aan het UV-licht.

ULTRAVIOLET SPECTRUM

Ultraviolet licht beslaat een zeer smal bereik in het elektromagnetische spectrum en valt zelfs dan uiteen in verschillende golflengten die korter zijn dan zichtbaar licht.

UV-A: Langegolf (315 – 400 nm) UV is het minst schadelijk, maar kan bijdragen aan huidveroudering en DNA-schade. UV-A-lampen worden gebruikt voor het uitharden van inkten, lijmen en coatings.

UV-B: Middengolf (280 – 315 nm) UV is gevaarlijker en is verantwoordelijk voor verbranding van de huid. UV-B-lampen worden ook gebruikt voor het uitharden van inkten, met name heldere coatings en dunne inktlagen.

UV-C: Kortegolf (100 – 280 nm) UV is het schadelijkst en wordt gebruikt voor water- en luchtdesinfectie omdat het micro-organismen onschadelijk kan maken.

V: (400 – 700 nm) Zichtbaar licht van violet – de kortste golflengte die we met onze eigen ogen kunnen zien – tot rood, wat de langste zichtbare golflengte vóór infrarood is.

VOORDELEN VAN UV-LICHT VOOR DESINFECTIETOEPASSINGEN

Ultraviolet licht heeft veel voordelen ten opzichte van conventionele methoden voor oppervlakte-, lucht- en waterdesinfectie:

De meeste UV-gebaseerde desinfectiesystemen vereisen geen chemicaliën, alleen de juiste dosering van de lampen. Afhankelijk van de toepassing kunnen sommige processen nog steeds chemicaliën gebruiken, maar in veel kleinere hoeveelheden.

Er blijven geen giftige chemicaliën of kankerverwekkende bijproducten achter wanneer op UV gebaseerde desinfectieprocessen worden gebruikt.

Desinfectiesystemen met UV-technologie zijn vaak kleiner en gemakkelijker te gebruiken dan conventionele systemen, met betaalbare kapitaal- en operationele kosten.

Ultraviolet licht verandert de smaak van vloeistoffen of voedsel niet, wat wel kan gebeuren bij chemische of warmtebehandelingen.

UV-lampen en hun desinfectiesystemen zijn vaak veiliger voor het personeel dat ze gebruikt dan chemische systemen en elimineren de noodzaak om gevaarlijke en potentieel giftige chemicaliën te produceren, op te slaan en te transporteren.

UV-lampen worden op grote schaal gebruikt. Ze kunnen worden gebruikt in processen die het DNA van bacteriën, schimmels, sporen en virussen helpen ontwrichten.

UV-desinfectieoplossingen inactiveren ziekteverwekkers die resistent zijn geworden tegen chloor en andere chemicaliën, zoals cryptosporidium.